Mas foi a partir do desenvolvimento da pecinha pelo Bell Laboratories, já em 1952, que a coisa pegou. Entre as vantagens sobre as velhas válvulas, os transistores eram mais confiáveis e velozes, tinham aquecimento mínimo e pequeno consumo de energia. A urna eletrônica completa 29 anos de existência neste 13 de maio de 2025, consolidando-se como um dos símbolos mais importantes da modernização do processo eleitoral no Brasil. Criado em 1996 pela Justiça Eleitoral, o equipamento surgiu como resposta direta a um histórico de fraudes que marcaram o sistema de votação manual brasileiro desde o período imperial.
Os inícios das pesquisas com válvulas eletrônicas se deram no século 19, os primeiros manuscritos e pesquisas sobre as válvulas datam de 1873 e foram realizados pelo cientista Frederick Guthrie. O americano Herman Hollerith criou a Máquina Tabuladora, para codificar informações em cartões perfurados. Durante décadas, as eleições no Brasil foram marcadas por fraudes estruturais e recorrentes.
O processo começa com a coleta da impressão digital, da assinatura e da foto da eleitora ou do eleitor, que são então inseridos no cadastro eleitoral. A partir desse registro, a impressão digital pode ser utilizada para a identificação biométrica no momento do voto. A tens�o de opera��o do prot�tipo de “trans�stor-v�lvula” � de 10 volts – pouco em rela��o �s v�lvulas, mas elevado em rela��o aos transistores. Estas v�lvulas continuam sendo utilizadas at� hoje em equipamentos de pot�ncia muito alta, como retransmissores de r�dio e TV, e em equipamentos de som de alta-fidelidade. Os componentes b�sicos dos primeiros circuitos eletr�nicos eram as v�lvulas termoi�nicas, um componente, ou uma s�rie de componentes juntos, lacrados a v�cuo dentro de um inv�lucro de vidro.
Essas máquinas eram enormes, ocupavam salas inteiras com dezenas de milhares de válvulas, mas ainda eram milhões de vezes mais lentas do que os computadores pessoais mais baratos de hoje. Esses componentes essenciais desempenham um papel crucial em inúmeras operações industriais, mas você já parou para pensar em como tudo começou? Em nosso primeiro post, embarcaremos em uma jornada histórica pelas origens e evolução das válvulas industriais, revelando curiosidades que talvez você nunca tenha imaginado. Como ainda há alguns saudosistas que preferem o som reproduzido por elas, talvez seja possível encontrar algum exemplar em casas especializadas em amplificadores de som, mas ainda assim não será fácil. E quem quiser saber como funcionavam e porque foram substituídas pelos transistores pode descobrir na coluna “Válvulas e transistores” e no artigo correspondente da Wikipedia.
Apesar de avanços institucionais, como a criação da Justiça Eleitoral, em 1932, foi somente com a informatização do processo eleitoral que o combate às fraudes ganhou eficiência real. A automação passou a ser fundamental para reduzir ao máximo a intervenção humana, principal fonte de erros, intencionais ou não. Ainda assim válvulas eram tão mais rápidas que os relés que logo surgiram os primeiros computadores digitais que as utilizavam. Curiosamente, nas últimas décadas, haveria um ressurgimento no interesse pelas válvulas eletrônicas em aplicações específicas, com muitos fabricantes mantendo diversos modelos em produção. Existem diversos tipos de válvulas eletrônicas a vácuo ou a gás, válvulas Diodos, Triodos, Tetrodos, Pêntodos, também os tubos de raios catódicos (antigos tubos de TV) e Vidicon (sensores de imagens de câmeras antigas).
Na década de 1920, essas válvulas já eram amplamente utilizadas em sistemas de rádio, transmissão de televisão e telefonia, além de serem componentes essenciais em circuitos eletrônicos de várias naturezas. E com o avanço das comunicações e das tecnologias de transmissão, o uso das válvulas eletrônicas se expandiria ainda mais. Também em 1952, Grace Hopper criou o primeiro compilador, marcando seu papel na história como uma pioneira no processamento de dados. Criada por Jay Forrester, ela vinha substituir as memórias que usavam válvulas eletrônicas.
Nos final dos anos quarenta do século passado estas máquinas a válvula, que pesavam toneladas, ocupavam imensos conjuntos de salas refrigeradas e consumiam a eletricidade capaz de alimentar uma pequena cidade pareciam o futuro da informática. Entre os grandes avanços em relação ao Eniac, o Edvac podia codificar informações em forma binária, em vez da decimal, reduzindo consideravelmente o número de válvulas. Além disso, ao contrário do antecessor, a nova vedete da história da computação tinha uma memória capaz de armazenar programas. Este ressurgimento se daria especialmente no mercado de áudio de alta fidelidade e em amplificadores para instrumentos musicais. Muitos músicos e audiófilos comentam que preferem o som mais “orgânico”, “quente” e “natural” das válvulas (em comparação com o produzido pelos transistores), resultando em uma demanda contínua por amplificadores e equipamentos “valvulados”. Mas a primeira válvula que alavancou a eletrônica foi a válvula diodo, ou seja de dois elementos, inventada por John Ambrose Fleming em 1904, com sua invenção o rádio e outros aparelhos eletrônicos puderam passar a existir e chegar as casas das pessoas de uma forma mais prática.
A Segunda Grande Guerra Mundial na década de 40 marcaria um período de intensa inovação tecnológica, com as válvulas eletrônicas desempenhando um papel vital em equipamentos de radar, navegação, rádio e comunicações. Durante as décadas seguintes, a pesquisa e o desenvolvimento em torno das válvulas eletrônicas prosperaram, evoluindo rapidamente. Empresas como RCA e Western Electric trabalharam para aperfeiçoar e miniaturizar esses dispositivos, resultando em válvulas mais confiáveis e eficientes. Atualmente as válvulas ainda são utilizadas em aparelhos sonoros de alta fidelidade que também são chamados como high end. Este é um dos pontos positivos das válvulas eletrônicas, segundo os audiófilos os equipamentos de som valvulados possuem uma excepcional qualidade sonora, muito melhor do que os aparelhos transistorizados.
Biometria: tecnologia contra fraudes de identidade
Até meados do século 21 ainda era possível encontrar válvulas em televisores, os chamados tubos de raios catódicos, tubos de imagens ou cimoscópio, que foi substituído pela tela de LCD ou LED. Podemos dizer que as primeiras foram as válvulas Geissler e os tubos de Crookes. Muitos cientistas pesquisaram as válvulas, entre eles Thomas Edison e Nikola Tesla. Eles afirmam que o componente � talhado para aplica��es em equipamentos de assistência técnica pc gamer RJ imageamento m�dico e telecomunica��es de alta velocidade, al�m de aparelhos mais robustos para �reas agressivas, como ind�strias qu�micas e nucleares, ou no espa�o.
Linha do Tempo dos Sistemas Operacionais
E n�o foi por mero saudosismo que eles est�o reinventando a v�lvula em nanoescala. Eles constru�ram um trans�stor que funciona no v�cuo, inaugurando o que est�o chamando de nanoeletr�nica a v�cuo. A fim de garantir os direitos sobre sua invenção revolucionária, Fleming daria entrada no dia 16 de novembro de 1904 com seu pedido de patente, concedida um ano depois, em 7 de novembro de 1905.
Primeira Geração de Computadores
Ainda em 1952, John Mauchly e Presper Eckert, os inventores do Eniac, abriram uma firma na Filadélfia e criaram o Univac (Computador Automático Universal), destinado ao uso comercial. Tratava-se de uma máquina eletrônica de programa armazenado que recebia instruções de uma fita magnética de alta velocidade. As válvulas eletrônicas são também ainda usadas em áreas como radiofrequência de alta potência, transmissão de sinais e equipamentos de áudio de alta qualidade, devido à sua capacidade de lidar com grandes correntes e tensões.
A fabricação dessas válvulas envolve técnicas altamente especializadas e um mercado de nicho, continuando a ser uma parte vital e ativa do campo da eletrônica. Na segunda geração foi utilizado a tecnologia de transistores em substituição a válvulas. O transistor representou um grande avanço, pois era este 100 vezes menor que as válvulas, não requeria certo tempo para aquecer, consumia menos energia, era mais rápido calculando em milionésimo de segundos, eram portanto, mais confiáveis. O representante desse momento foi o IBM 1401 que foi superado pelo IBM 7094 já totalmente transistorizado. Depois dos esforços mal-sucedidos de Babbage, pouco progresso foi feito na construção de computadores digitais até a II Guerra Mundial.
Ainda naquele ano, a IBM marcou seu lugar de destaque nessa evolução ao lançar seu primeiro computador digital, o IBM-701. Nos anos 1970, o uso de válvulas eletrônicas começou a declinar mais significativamente, na medida em que os transistores, e posteriormente os circuitos integrados, passaram a dominar a indústria eletrônica, com a maioria dos dispositivos eletrônicos modernos usando semicondutores em sua construção. Ao longo dos anos, a evolução das válvulas eletrônicas levaria ao desenvolvimento de diversos outros tipos de válvulas especializadas, como válvulas magnetron, dos fornos de microondas, e válvulas klystron, utilizadas em sistemas de radar. Essas válvulas desempenham um papel crucial em diversas aplicações industriais e científicas. E como isto deu origem às máquinas que usavam relés como chaveadores de corrente. Se na primeira geração dos computadores as válvulas faziam a diferença, na segunda geração a grande vedete foram os transistores.